INDE : The a Darjeeling

A seulement 2134m d'altitude, Darjeeling offre une vue exceptionnelle sur la chaine himalayenne avec ses sommets a plus de 8000 metres. Les ruelles escarpees sont bordees de boutiques de souvenirs et d'artisanat tenues pour la plupart par des tibetains. J'y ferai en partie mes achats pour Noel.

Terres de forets inhabitees, mais lieu strategique sur le plan militaire, la ville fut cedee a la Compagnie britannique des Indes orientales en 1835 par les chogyals (rois) bouddhistes. Devenue station climatique, on y retrouve bons nombres de demeures coloniales et les planteurs britanniques desireux de briser le monopole chinois sur le commerce du the y apportairent les premiers theiers. Darjeeling produit environ 25% du the indien, dont certains des plus grands crus du monde.

Et comment fait-on me direz-vous ?

Apres cueillette, les feuilles sont placees dans un bac de dessication, ou de puissants ventilateurs reduisent leur teneur en eau a 30%. Elles sont ensuite ecrasees pour evacuer l'humidite restante, puis fermentent dans une piece tres humide ou elles acquierent leur arome. Tout comme pour le vin, la qualite de cette etape est preponderante sur le resultat final. Les feuilles passent dans une chambre d'air sec ou leur taux d'humidite est reduit a 3% et diffuse les effluves dans toute l'usine. Malheureusement, lors de notre passage celle-ci etait vide, les recoltes s'effectuant de mars a mai et parfois entre juin et novembre. Pour le tri, les feuilles intactes sont reservees pour les thes Golden Flowery Orange Pekoe, tandis que les feuilles brisees composent le Golden Broken Orange Pekoe, l'Orange Fannings et le Dus. Apres, il n'y a plus qu'a infuser et deguster. Et la aussi, c'est un art ...

Entre shopping, thes et parties de cartes, nous ferons une balade au coeur des plantations. Les femmes taillant les arbustes pour la prochaine recolte.

Nous visiterons le zoo et ses animaux en cage (dont un tigre), ainsi que le rare leopard des neiges, des loups, le panda roux, des paons et un ours pas tres visible...

Nous verrons a nouveau des temples hindous et bouddhistes.

Nous nous interressont au prestigieux Himalayan Mountaineering Institute retracant les tentatives d'escalade de l'Everest avec un fabuleux musee et une maquette du globe terreste et de ses plus hauts somments par continent.

Enfin, la statue du sherpa Tenzing Norgay, d'origine nepalaise mais de nationnalite indienne est une grande fierte pour le pays. Ils furent avec Edmund Hillary les premiers le gravir le 29 mai 1953. Lorsque les journalistes demanderent qui reellement avait attient le sommet en premier, il repondu phylosophiquement : "Quelle importance, le sommet est un dome qui peut supporter plusieurs alpinistes a la fois

Nous nous amuserons du toy train et de sa voie de 60cm de large, inscrite au patrimoine mondial. A voir en bas de page la version video. Et vous qu'en pensez-vous ?

Et nous nous leverons a 4h du mat pour aller sur la colline de Tiger Hill voir le spectaculaire lever du soleil sur la chaine himalayenne domine par le Khangchendzonga (8598m), le point culminant d'Inde et le 3eme plus haut sommet au monde. Son nom derive du tibetain, signifie 'Grande forteresse de neige aux 5 sommets', Lhotse (8501m), Makalu (8475m), Khangchendzonga, Kabru (6691m) et Janu (7710m).

Voici en 3 images, l'apercu du lever de soleil. Pas trop mal les couleurs, non ?La vue degagee du jour, nous reservera le plaisir de voir au loin le plus haut sommet du monde, l'Everest et ces 8807m (mais qui m'apparaitront bien petit de si loin).

Darjeeling, inoubliable, inscrit au top 10 de mes coups de coeur.

La video du toy train de Darjeeling.

INDE : Bodhgaya. des temples, des temples et des temples

Les pelerins bouddhistes du monde entier affluent a Bodhgaya ou il y a 26 siecles, le prince Siddhartha Gautama atteignit l'eveil sous l'arbre de la Bodhi et devint le Bouddha. Chaque communaute y a batie un monastere ou un temple. On y retrouve ici des pelerins tibetains venant de Dharamsala et McLeod Ganj que j'ai visite il y a un mois. De nouveau, je retrouve cette ambiance particuliere propice au repos, a la lecture et la meditation.

Je voyage en compagnie d'Amparo et Adriana, 2 espagnoles rencontrees a Varanasi. Apres les cours d'Anglais de David, je passe a l'Espagnol, utile pour la seconde partie de mon voyage.

Ensemble, nous avons fait la visite du temple Mahabodhi, magnifique et paisible centre spirituel inscrit au patrimoine mondial de l'UNESCO. Surmonte d'une fleche pyramidale de 50m de haut, l'edifice avec ses riches ornementations, abrite une representation doree du Bouddha. Les pelerins lui apportent des offrandes.

A l'arriere du temple se trouve l'arbre sous lequel a l'age de 35 ans, le Bouddha atteignit le nirvana (etat de pleine conscience) et commenca a delivrer son enseignement. Le soir ont a pu y voir une ceremonie (video en bas de page).

Le lac Muchalinda est un bassin remplie de poissons. Une statue de cobra se dresse en son centre. Selon la legende, le Bouddha fut protege d'un orage violent par le dieu serpent du lac alors qu'il meditait depuis 6 semaines apres son Eveil.

Les jours suivants ont ete consacre aux autres temples. Le monastere chinois et ses belles peintures interieures.

Le monastere thai aux couleurs vives et dorures etincellantes. Mais a la qualite de photo deplorable ;-)

Le monastere tamang et son Bouddha exterieur illumine.

La grande statue de Bouddha de 25m de haut, qui partiellement creuse contiendrait pres de 20000 bouddhas en bronze.

Le temple bouthanais,... enfin je crois car a force de visiter on en perd son temple ;-)

Un des plus grand temple dans la campagne de Bodhgaya. Avec des gros tambours et de maginfiques peintures.

Le temple des grottes de Dungeshwari ou le Bouddha passa plusieurs annees d'ascetisme.

Enfin, je pratiquerai un cours de meditation interressant meme si peu intense sous la pression d'un moustique un peu trop collant.

Apres une deception a la foire aux animaux de Sonepur pres de Patna, la desicion est prise avec mes compagnons d'aller deguster le the de Darjeeling. Aventure a suivre ...

Ceremonie boudhiste (de mauvaise qualite car pris a la va vite)

JEU DES REINCARNATIONS

La traversee de Varanasi m'a donne l'idee d'un petit jeu pour animer ce magnifique blog.

MERCI A MES 5 LECTEURS FIDELES POUR LEUR PARTICIPATION

Si vous deviez vous reincarner se serait en quoi (sur les thematiques suivantes)?
Choisir sa reincarnation c'est choisir quelque chose que l'on aime. Bien evidemment tout cela n'est qu'un jeu.

1. Animal
2. Objet quelconque
3. Film
4. Pays
5. Emissions de tele
6. Un repas

MES REPONSES

1. Ane parce qu'il est courageux, parfois tetu, parfois drole et attachant
2. Voilier pour faire le tour du monde sur l'eau ;-)
3. Les bronzes font du sky
4. La nouvelle-zelande
5. Thalassa
6. Des bigorneaux + 6 huitres, de la mogette avec un jambon fumee, camembert et pour finir une bonne 'cuyocharde' de chez pepe ;-)

A VOUS DE JOUER

VOS RESULTATS :

1. 2 Chiens et chats, un oiseau, un cheval sauvage (en mongolie) (j'aime bien l'idee avec mon ane cela sera super sympa), et 1 fauve (lequel ? le Tigre du Bengale est pas mal)
2. Voiture, 2 Appareils photos, un livre qui fait rêver (tres bon, un exemple?), un couteau suisse (pratique, pratique)
3. La 7eme compagnie (oui, oui, et re-oui), le premier jour du reste de ta vie (de bonnes critiques, A VOIR a mon retour), Into the Wild (Vu, vraiment bien), Bienvenue chez les Ch'tis (Vu aussi et TRES TRES BON, par contre la version vendeenne ??), Fight club (connaissait pas)
4. Canada, 2 points pour la Suede (Jag älskar mycket livet i Sverige = J'aime beaucoup ?la vie? en Suede), France (on est jamais aussi bien que chez soi), Bresil (enfin un peu de chaleur, le dernier pays que je dois traverser),
5. Vu du ciel (Yann Arthus Bertrand), La carte aux tresors, C'est pas sorcier, Des racines et des ailes (j'aime egalement meme si je regarde pas toujours), J'irais dormir chez vous (j'en avait entendu parler)
6. Grillees de pain de chez pepe (de chaque cote du bol) (je connais ca...), 'cuyochardes' de chez pepe (et de 2 pour les 'cuyochardes'), les haricots verts de chez pepe (un sacre jardinier ce pepe), l'apero 'du soir' avec l'innocence et la nuit devant soi (un 2eme poete est ne) , la vache qui rit (je confirme on en trouve aussi en Italie, en Slovenie et en Jordanie)

INDE : Spirituelle Varanasi, carrefour entre vie et mort

On aime ou on aime pas. J'ai aime.

La cite de Shiva est l'une des villes les plus saintes du pays. Autrefois appelee Benares et Kashi (cite de la vie), Varanasi provient des noms des fleuves Varuna et Asi qui se rejoignent ici. Les pelerins viennent laver leurs peches dans le Gange ou proceder a la cremation de leurs proches (notamment dans le Manikarnika ghat). Pousser ici son dernier soupir permet d'atteindre le moksha (liberation du cycle des reincarnations). Varanasi constitue le coeur de l'univers hindou un lieu de passage entre les mondes physiques et spirituel. Le Gange, fleuve du salut au flux permanent, est un symbole eternel d'espoir pour les generations passees, presentes et futures. Ville magique, parfois oppressante ou se cotoie sur les ghats les rites les plus intimes de la vie et de la mort.

La vielle ville ou nous logeons, s'etire sur la rive ouest du Gange avec un dedale de ruelles etroites (gali) derriere les ghats. Veritable labyrinthe ou se croisent vaches, motos, vendeurs ambulants, commercants, touristes et sadhus (saint homme ou charlatants). La nuit, la penombre accentue les contrates. Il peut etre inquietant de se deplacer seul. Mais toujours en groupe nous n'avons eu aucun probleme.

Avant l'aube nous prenons une barque, l'air est frais, le silence apaisant. On se laisse porter par le courant. Le temps s'ecoule lentement. Les couleurs sont changeantes, la lumiere de plus en plus insistantes. Un nouveau jour se leve. Nous sommes heureux, notre guide egalement...

Cela fait pres d'un mois que je voyage avec David. Nous sommes en harmonie et vivons de bons moments de rigolades ensemble. J'ai decide de poursuivre au Nord-Est de l'Inde vers Darjeeling. Il a choisit de retourner vers l'Ouest en direction d'Agra. Nos chemins se separent.

BON VOYAGE L'AMI, JE SUIS SUR QUE L'ON SE RETROUVERA BIENTOT SUR UN AUTRE POINT DU GLOBE.

INDE : Visite guidee a Lucknow

Previsions : 18h de train, autant par bus. Le trajet vers Varanasi semble long mais classique pour un pays au dimension enorme. Le train reste le moyen de transport le plus comfortable. Malheureusement, il n'y a plus aucune place. Nous optons avec regret pour 10h de bus avec nuit a Lucknow.

Il est souvent facile de trouver le bon bus. Il est beaucoup plus aleatoire de connaitre l'horaire exact. Les renseignements pris convergent vers 11h, 15h et 18h. Celui de fin de matinee est ideal pour un reveil en douceur, la preparation du packetage et un bon petit dejeuner. A 10h40 a la gare routiere, on nous dit que l'on vient de manquer le bus direct pour quelques minutes. Nous devons prendre une correspondance pour Bareilly ... signe d'une longue journee.

Le deuxieme point aleatoire en bus est le temps du trajet qui depent de nombreux parametres (motivation du chauffeur, etat de la route, qualite du klaxon, traffic, travaux et imprevus 'quotidiens'. Chaque jour reserve sont lot de surprises). Pour une arrivee initialement prevue a 21h, nous poserons nos sacs a l'hotel a 2h30 du mat ... C'est ca l'Inde ;-)

Le hasard reserve parfois aussi de belle surprise. En attendant le bus a Bareilly, nous ferons la connaissance de Sarita, charmante indienne de 23 ans. Apres nous avoir aide a trouver un hotel, rendez-vous est donne le lendemain pour une visite guidee de sa ville.

Lucknow est une ville avec un riche passe historique. Raj britannique, empire mongole, nababs musulmans y ont construits de magnifiques batiments. La gare en est un belle exemple. Pour l'anecdote, on distingue a gauche des hommes evacuants des vaches qui ralentissaient la fluidite de la circulation.

Certains hommes fortunes se permettent quelques fantaisies.

Le nabab Asaf-uz-Daula, fit construire le Rumi Darwaza, copie d'une porte d'Istanbul. Rumi (de Rome) est le terme employe par les musulmans pour designer Istanbul lorsqu'elle etait Byzance, la capitale de l'empire romain d'Orient.

Plus loin dans la rue, se trouve le tombeau Bara Imambara erige par le meme nabab dans les annees 1780. A l'interieur se trouve une mosquee, des cours, des jardins et un grand puits (baori).

Le batiment principal possede une salle centrale de 50m de long, 16m de large et 15m de haut. C'est l'une des plus grandes galeries voutees au monde composees uniquement de terre, de paillis et ???, sans pierres, ferrailles ni ciment. Lorsque l'om tape sur les murs epais cela sonne creux. Le son y est unique. A l'etage superieur se trouve le Bhulbhulaiya, un labyrinthe de passages ou notre guide prendra un malin plaisir a nous perdre. Sur le toit une immense terrasse avec vue sur la ville au coucher du soleil.

L'emotion est intense, le cadre grandiose, la musique ensorcellante (video). La presence de Sarita nous immerge encore plus dans la culture indienne. Nous lui poserons mille et une questions.